Wie viele andere Tiergruppen haben auch unsere Amphibien und Reptilien in zahlreichen Gegenden einen schweren Stand und brauchen unsere Hilfe. Gefährdet sind die Amphibien und Reptilien in der vom Menschen dicht besiedelten Umwelt hauptsächlich durch den Lebensraumverlust. Die Intensivierung der Land- und Forstwirtschaft, der Einsatz von Giften, Flurbereinigungen und Trockenlegungen sind weitere Gründe für den Rückgang vieler Arten.

Zwar sind heute europaweit die meisten Amphibien- und Reptilienarten und teilweise auch ihre Lebensräume geschützt. Der blosse Schutz durch Gesetze reicht jedoch nicht, um das regionale bis grossflächige Aussterben verschiedener Arten verhindern zu können. Pflege und Aufwertung sowie Neuschaffung von Lebensräumen können zumindest die noch bestehenden Populationen stützen und fördern. Je nach Habitat und zu fördernder Art sind ganz unterschiedliche Massnahmen erforderlich. Amphibien lassen sich im Allgemeinen leichter aktiv fördern als Reptilien.

Im Folgenden werden einige Habitataufwertungen aus verschiedenen Gegenden der Schweiz vorgestellt.

Fast alle Amphibienarten sind für die Fortpflanzung auf Gewässer angewiesen. Genauso wichtig sind ihre Landlebensräume. Ohne Laichgewässer nützen aber auch intakte, naturnahe Landhabitate nichts. Vielenorts werden deshalb alte, verlandete Gewässer aufgewertet oder neue Tümpel und Weiher geschaffen. Vor allem unsere Pionierarten wie Laubfrosch (Hyla arborea), Kreuzkröte (Bufo calamita) und Gelbbauchunke (Bombina variegata) benötigen Temporärgewässer, die im Sommer auch durchaus austrocknen dürfen. Da heute fast überall die natürliche Dynamik der Flüsse fehlt, sind solche Flachgewässer selten geworden. Neu angelegte Tümpel werden deshalb heute oft sogar mit solarbetriebenen Pumpen sowie mit Abflüssen ausgestattet, um im Bedarfsfall den Wasserstand regeln zu können.

Reptilienhabitate im Kulturland lassen sich beispielsweise durch das Anlegen von Lesestein- und Asthaufen, Trockenmauern und Hecken aufwerten. Randbereiche extensiv genutzter Landwirtschaftsflächen eignen sich besonders gut für solche Massnahmen.

Früher holte sich die Landbevölkerung ihr Brennholz im Wald, wobei vor allem Gebüsch und Totholz gesammelt wurde. Zudem wurde das Vieh (vor allem Ziegen) zum Weiden in den Wald getrieben. Viele Waldgebiete wurden als Niederwald oder Mittelwald bewirtschaftet. Dadurch blieben offene, sonnige Stellen im Wald erhalten, an denen sich Reptilien und andere wärmeliebende Arten ansiedeln konnten. Heute fallen diese Faktoren weg. Viele für Reptilien geeignete Schuttfluren im Jura wuchsen deshalb während der letzten Jahrzehnte zu und präsentieren sich heute zu schattig, um Schlangen und Echsen dauerhaft Lebensraum zu bieten. Auch in den Alpen vergrössert sich die Waldfläche kontinuierlich, da viele Alpweiden nicht mehr bewirtschaftet werden. Dem versucht man heute mit gezielten Lichtungsschlägen an felsigen Südhängen und in Schuttfluren entgegenzuwirken.

Viele Pflegemassnahmen wie grössere Rodungen werden durch Forstbetriebe durchgeführt. Regional werden auch Pflegeeinsätze durch Naturschutzorganisationen, Interessengemeinschaften und Vereine organisiert. Oft sind solche Einsätze nicht speziell auf Amphibien und Reptilien zugeschnitten, diese profitieren aber trotzdem, wenn beispielsweise Hecken gepflegt, Tümpel angelegt oder Orchideenstandorte entbuscht werden. Die karch organisiert ebenfalls Freiwilligeneinsätze in verschiedenen Landesgegenden. Oft geht es dabei darum, einem Habitat noch den gewissen "Feinschliff" zu geben. Dies beinhaltet unter anderem das Wegräumen des anfallenden Schnittguts und das Schaffen von Kleinstrukturen wie Stein- und Asthaufen. Reptilienkenner unter den Freiwilligen haben ein Auge dafür, auf was es ankommt (Standort, Exposition, Deckungsgrad, usw.). Ausgewählte Gebiete werden anschliessend an die Pflegeeinsätze mit Ziegen oder schottischen Hochlandrindern beweidet, um einem zu schnellen erneuten Zuwachsen vorzubeugen. Erfolgskontrollen (Monitoring) in aufgewerteten Habitaten geben Aufschluss über die Entwicklung der zu fördernden Amphibien- und Reptilienpopulationen. Die so gewonnenen Erfahrungswerte helfen, ein Habitat auch weiterhin in einem optimalen Zustand zu halten, weitere nötige Eingriffe zu planen und fliessen auch in andere Projekte ein.

Besondere Aufmerksamkeit sollte man dem bei Pflegemassnahmen anfallenden Schnittgut schenken. Nach Möglichkeit sollte nach einem Eingriff ein Grossteil der Stämme, Äste und Zweige aus den Habitaten entfernt werden. Einzelne Asthaufen im Randbereich von Geröllflächen oder an Stellen, wo sonst keine Sonn- und Versteckplätze bestehen, sind zwar durchaus förderlich. Bleibt zu viel Schnittgut liegen, entsteht jedoch durch das Verrotten des Pflanzenmaterials Humus und die Böden trocknen weniger schnell ab. Gerade auf vorher bewuchsfreien Geröllflächen und mageren Böden erreicht man damit das Gegenteil von dem, was man eigentlich erzielen möchte und die Vegetation wächst noch schneller hoch als vor dem Auslichten. Ein 2011 durch den Kreisförster Martin Roth erstelltes und 2015 durch die karch aktualisiertes Merkblatt gibt spezifische Tipps zu dieser Thematik: http://www.karch.ch/files/live/sites/karch/files/Doc_a_telecharger/Reptiles%20div./Empf_Rept.hab.Wald_06.2015_D.pdf

Weitere Informationen dazu, wie Amphibien und Reptilien gefördert werden können, finden sich auf der Website von info fauna karch http://www.karch.ch/.